отряд ископаемых зверообразных пресмыкающихся. Жили в позднем карбоне - перми. Размеры от сравнительно небольших (около 1 м) до очень крупных (6 м). Были близки к котилозаврам (См. Котилозавры). Череп обычно высокий и узкий с маленькой височной ямой и большим теменным отверстием. Зубы конические; дифференцированы лишь верхнечелюстные клыки; иногда имеются и нёбные зубы. Позвонков около 90 (из них ²/₃ хвостовых). У некоторых П. (Диметродон, эдафозавр и др.) остистые отростки туловищных позвонков резко удлинены, образуя так называемый спинной парус. Задние конечности длиннее передних; на бедренной кости часто развит отросток, так называемый четвёртый трохантер, свойственный животным с двуногим передвижением, например динозаврам. У многих П. имелись брюшные ребра. П. - исходная группа для высших зверообразных пресмыкающихся. Большинство П. - хищники, некоторые насекомоядные и растительноядные; обитали на суше и в воде. Остатки П. многочисленны в США и Западной Европе, обнаружены также в Южной Африке; в СССР найдены на С. Европейской части, а также в Приуралье и Казахстане.

Лит.: Основы палеонтологии. Земноводные, пресмыкающиеся и птицы, М., 1964.

А. К. Рождественский.

Эдафозавр (поздний карбон).